Die Milch lauwarm erwärmen. Die frische Hefe mit etwas vom Zucker darin auflösen und kurz stehen lassen.

Mehl, restlichen Zucker, Vanillezucker und Salz mischen. Hefemilch und Ei dazugeben, kurz ankneten und anschließend die weiche Butter einarbeiten. Alles zu einem glatten Teig kneten und abgedeckt etwa 90 Minuten gehen lassen.

Die Schokodrops kurz unterkneten. Nach Wunsch einige Drops fürs Topping zurückbehalten. Den Teig in drei gleich große Teile teilen, zu Strängen rollen und zu einem Zopf flechten.

Den Hefezopf weitere 30 Minuten abgedeckt gehen lassen.

Eigelb mit 2 EL Milch verrühren und den Zopf damit bestreichen. Mit Mandelsplittern und nach Wunsch zusätzlichen Schokodrops oder Hagelzucker toppen.

Bei 180 °C etwa 25 Minuten goldbraun backen. Ab etwa 20 Minuten die Bräunung prüfen; je nach Ofen kann der Zopf bis zu 30 Minuten brauchen.